Kia to najstarsze przedsiębiorstwo motoryzacyjne w Korei Południowej, które specjalizuje się w produkcji samochodów osobowych oraz dostawczych. Razem z inną marką pochodzącą z tego kraju – Hyundaiem – tworzy grupę Hyundai Kia Automotive Group. Podobnie jak ona początek XXI wieku może również zaliczyć do okresu najbardziej dynamicznego rozwoju.

Firma, z której wywodzi się Kia, swoje początki miała w 1944 roku i zajmowała się produkcją części do rowerów. Dopiero po 8 latach zmieniono nazwę przedsiębiorstwa na obecnie obowiązującą. A oznacza ona w tłumaczeniu z języka koreańskiego „wyjście poza Azję”. W kolejnych latach firma rozpoczęła produkcję motocykli, a następnie skonstruowała własny silnik. Zebrane doświadczenie pozwoliło na podjęcie prób stworzenia samochodu, a wynikiem tych działań było powstanie w 1971 roku samochodu dostawczego. Większość modeli samochodów osobowych, które były wtedy też produkowane powstawało na licencjach zakupionych od firmy Mazda. Taka polityka modelowa nie pozwoliła jednak na wystarczający rozwój firmy i przystosowanie się do otaczających warunków. To spowodowało upadek firmy w 1997 roku i objęcie zarządu komisarycznego przez banki – wierzycieli. Nowa era dla Kii rozpoczęła się wraz z przejęciem pakietu akcji przez Hyundaia. Nowa polityka modelowa oraz bardziej zdecydowana ekspansja na rynki Europy i obu Ameryk. Większość zakładów produkcyjnych należących do Kia położonych jest w jej macierzystym kraju, bądź też w Wietnamie, jednak są również wyjątki od tej reguły, którymi są fabryki w Żylinie na Słowacji, a także w West Point w stanie Georgia w USA.